Erfurt

De belangrijkste bezienswaardigheid van Erfurt is de Krämerbrücke. Deze brug is volledig met huizen bebouwd. Het is zelfs de langste met huizen bebouwde brug van Europa. De brug ligt aan de bekende handels- en pelgrimsroute Via Regia. Handelaren hadden daarom hun kraampjes op de brug gezet om hun goederen te verkopen. Meerdere malen werd de originele houten brug getroffen door brand, daarom besloot men om er een stenen brug van te maken. Er werden 62 smalle huisjes op de brug gebouwd zodat de handelen hun goederen konden verkopen. Tegenwoordig zijn een aantal huizen samengevoegd en telt de Krämerbrücke nog zo’n 32 huisjes die dienst doen als kleine winkeltjes en galerijen.

Boven op de Petersberg staat een van de best bewaarde barokke forten van Europa. De citadel werd halverwege de 17e eeuw gebouwd en was destijds de modernste fortificatie ter wereld. Tijdens de DDR-periode raakte de citadel in verval. Pas na de val van de Muur werden er restauratiewerkzaamheden uitgevoerd. Dankzij de Bundesgartenschau in 2021 werd de citadel verder gerestaureerd en kunnen bezoekers weer een aantal delen bezoeken. Er zij  verschillende tentoonstellingen over de geschiedenis van het fort en de stad. Je kunt de citadel op eigen houtje verkennen en genieten van het uitzicht vanaf de verstevigde muren. Met een gids is het ook mogelijk om de mysterieuze gangen van het fort te bezoeken.

Joden hebben altijd een belangrijke rol gespeeld in Erfurt. De eerste Joodse gemeenschappen woonden al ruim 900 jaar geleden in de stad. Zij bouwden de Oude Synagoge die met de groei van de Joodse gemeenschap ook flink uitbreidde. In de 14e eeuw werden de Joden echter weggejaagd uit de stad, omdat ze de schuld kregen van de pest. De synagoge werd hierna verbouwd en als opslag gebruikt. Er werden ook huizen gebouwd rondom de synagoge, waardoor deze niet meer zichtbaar was en compleet in de vergetelheid raakt. Pas na 1990 werd de synagoge weer ontdekt en deze verkeerde nog in goede staat. Sinds 2009 werd de Oude Synagoge als museum geopend en kun je er de ‘schat van Erfurt’ bewonderen. Langs de overs van de Gera bij de Krämerbrücke werd nog niet zo lang geleden ook een middeleeuwse Mikwe ontdekt.

Erfurt wordt ook wel de ‘Bloemenstad’ genoemd. De blauwe verfwede bracht de stad veel welvaart. In de 18e eeuw werd ook het Egapark opgericht. Dit was de plek waar tuinstentoonstellingen werden gehouden. Bezoekers van over de gehele wereld kwamen hierheen. Tijdens de DDR-periode was het Egapark nog altijd een belangrijk tuinmonument. In 2021 vond de Bundesgartenschau plaats in Erfurt en werd het Egapark verder opgeknapt. Er zijn verschillende tentoonstellingen, een museum en natuurlijk talloze planten en tuinen. Vooral tijdens de lente en in de zomer, wanneer de bloemen in bloei staan, is dit een leuke ontsnapping uit de stad.

Als je een liefhebber bent van kerstmarkten, zet dan de kerstmarkt van Erfurt op je lijstje. De kerstmarkt is al meerdere malen uitgeroepen tot de mooiste kerstmarkt van Duitsland. En daar ben ik het volledig mee eens. De gehele stad ademt tijdens de adventsperiode kerst uit. Erfurt telt meerdere kerstmarkten, verdeeld over de stad. De grootste en mooiste is te vinden op de Domplatz met de St. Mariendom en de St. Severikerk op de achtergrond. Verder staat er op het plein een 12 meter hoge Weihnachtspyramide, een enorme Adventskrans, is er een kerststal met 14 levensgrote figuren en staan er zo’n 200 kraampjes waar je leuke spullen kunt kopen en allerlei lekkernijen kunt eten en drinken. De mogelijkheid om bijvoorbeeld een echte Thüringer Bratwurst te proeven. Ook kan ik de Heisse Lawine aanraden. Dit is Glühwein met Becherovka. De kleinere kerstmarkten van Erfurt vind je rondom de Willy-Brand-Platz, Luthermarkt, de Fischmarkt en Wenigemarkt. Vooral als de avond valt is het enorm sfeervol in de stad.